Montevideo d'antan: Hôtel Casino de Carrasco

Je tiens à signaler que j'ai puisé l'histoire et les images du site de la ville de Montevideo. Je me suis occupé de la traduction mais c'est surtout pour vous montrer ce qu’était Montevideo à la fin du XIXe siècle et début XXe siècle. Comme on dit, ''y a pas photos!'' entre le Montevideo d’antan et aujourd'hui. Je suis tombé amoureux de ce Montevideo d'antan et je regrette qu'il n'existe plus comme avant.

Histoire:

La conception du quartier Carrasco, ainsi que l'Hôtel Casino Carrasco, furent des projets privés. L’hôtel fait face au Rio de la Plata (tout en ayant la rambla Tomás Berreta qui passe entre la plage et l’hôtel). 


 

Gaston Mallet

La construction de l'hôtel commença en 1912, sur les bases d'un projet des architectes français Jacques Dunant et Gaston Louis Mallet, avec la collaboration, un peu plus tard, de l'architecte uruguayen Felipe Elena (Felix Elena). Jacques Dunant et Louis Mallet furent à l'origine de nombreux bâtiments de la belle époque de Buenos Aires.

Jacques Dunant

Il s'agit d'un édifice style Beaux Arts tout en respectant des axes de symétrie. L’hôtel est composé de deux grandes tours aux extrémités tout en utilisant des volumes semi-cylindriques et ovales. A cette époque, Carrasco était composé seulement d'un ranch qui se trouvait à quelques centaines de mètres des ''Los Portones'', portes monumentales de l’entrée de la station balnéaire (projet des architectes Aubriot et Lerena Juanicó) qui se trouvent actuellement aux intersections de l'avenida Bolivia et l'avenida Juan Bautista Alberdi.

Quand la société qui 'occupait du projet se désinvestit en 1915, l’œuvre se retrouvera paralysée. L'Intendencia de Montevideo (mairie de Montevideo) se portera acquéreur des 12 hectares de terrains destinés pour un parc public.

L'Intendancia continuera la construction de l’hôtel qu'elle finira en février 1921. L'édifice, entouré de jardins et de sculptures fait dans du mármol de Carrara (marbre de Carrare), deviendra un point de rencontre et de célébration des gens de Montevideo. L’hôtel deviendra un des édifices les plus emblématiques de la ville ainsi qu'une des cartes postales les plus connues de la ville durant une bonne partie du XXe siècle.

L’hôtel incluait une grande salle à manger avec des lustres de cristal Baccarat (copiés sur ceux de l’Hôtel Ritz de Londres). C'était la salle à manger la plus élégante d'Amérique du Sud et avait une capacité de 500 personnes. Les ornements et le mobilier étaient style Louis XVI et les rideaux brodés en soie. Le grand salon des fêtes pour les danses et les concerts, de conception ovale, fut décoré par la Nordiska Kompaniet (Compagnie Nordique) de Stockholm. Le jour de l'ouverture, on fera venir spécialement un orchestre hongrois de Buenos Aires pour la célébration.

La salle circulaire de jeu incluait nombre de meubles en acajou, tapissés dans un cuir de buffle et d'une couleur verte anglaise. L’hôtel avait aussi de nombreuses terrasses ouvertes. L’hôtel était devenu le lieu de rassemblement des hommes peignés avec les cheveux gominés, un costume smoking et des chaussures vernies alors que les femmes portaient d’élégantes longues robes de la Belle Époque.

Vue intérieure en délabrement

Dans les années 90, la municipalité vendra aux enchères la plupart du mobilier et l’hôtel végétera de nombreuses années. L’hôtel fut plus ou moins abandonné pendant plusieurs années par la suite et vandalisé plusieurs fois. En janvier 2009, l’hôtel fut finalement attribué à un consortium mené par le groupe de jeu espagnol Codere et la chaîne française Accor pour gérer l'Hôtel qui deviendra un Sofitel-Spa-Casino. Le consortium planifie de dépenser environ 60 millions de $ pour remettre à neuf l'hôtel de 200 chambres.

Photos s'il vous plaît...

Début de construction en 1912

Façade avant de l’hôtel en avril 1914

Façade arrière de l’hôtel en avril 1914

Hôtel en construction vers 1917 (vue de la rambla)

Hôtel vers 1917 (vue de la rambla)

Façade arrière de l’hôtel en construction vers 1918

Hôtel vers 1918

Hôtel en construction en 1919

Foule sur la terrasse de l’hôtel de Carrasco en 1921

Façade avant de l’hôtel en 1921

Hôtel et plage de Carrasco en 1930

Voici une photo de l’hôtel prise en 2008 (avant que l’hôtel ne soit vendu au consortium de Accor-Codere). Vous pouvez remarquez  le dernier étage qui avait été rajouté en béton tout en détruisant l’ancien toit décoré de ses balustres et ses vases. L’ajout horrible de la nouvelle entrée sur la façade avant (on se demande comment la ville peut autoriser de telle chose!). On remarquera aussi la disparition de presque tous les cadres de fenêtres ainsi que du dernier étage caché par de vulgaire trompe-œil, etc. Un véritable massacre d’un lieu unique qui va être sauve après de grosses rénovations et qui devrait ouvrir en 2012. Évidemment, on ne retrouvera plus le charme de l’hôtel des années 1930 mais espérons que ce nouveau bâtiment rénové deviendra peut-être une nouvelle carte postale de Montevideo!

Voici les travaux (photos prises en juin 2011)

On se revoit quand l’hôtel sera fini pour de nouvelles photos!

Hasta luego