Le passage du nouvel an

Et voila, nous avons passé un nouveau cap et nous nous retrouvons en 2014. Je sais que le temps passe à une vitesse grand V comme tout ce qui se trouve autour de nous. On court tellement après le temps que l'on ne sait plus où donner de la tête et on n'a plus le temps de penser au temps de dire stop!

Cette société qui nous entoure change constamment avec ces codes de modernité, de nouvelles technologies puis patatrac, si on suit pas, on se retrouve démodé comme les fringues, la musique, la technologie, les traditions bref c'est comme cela que l'on se fait cataloguer d'antiquité, de rustique, de vieille branche et j'en passe. Est-ce que tout change si vite?

Et bien non!

Il y a une tradition qui existe dans les rues de la Ciudad Vieja (vieille ville) de Montevideo qui ne change pas d’année en année. Une chose toute simple mais qui fait le bonheur de beaucoup de gens mais aussi le grand malheur des autres. Le jet des calendriers et de l'eau.

L'histoire des Saladeros (les saloirs)

On va parler d'une industrie qui a révolutionné le pays et qui aura laissé une empreinte très importante en Uruguay: Les Saladeros (les saloirs) qui auront une relation direct avec les entrepôts frigorifiques. Afin de faire cet article, je me suis permis de puiser la majorité de ces informations à travers une étude de Loïc Ménanteau et René Boretto Ovalle.

Définition d'un saladero: Un saladero est un saloir qui servait une industrie de base en produisant de la viande salée, comme le charqui. Ce fut une des premières industries en Argentine et en Uruguay qui profita de la grande disponibilité du bétail tout en utilisant une technologie rudimentaire et une main d’œuvre peu chère.

Ces saladeros (ainsi que les entrepôts frigorifiques) ont joué un rôle essentiel et majeur dans l’économie du pays entre le milieu du XIXe siècle jusqu'au milieu du XXe siècle. Au nombre d'une vingtaine, ils ont été le symbole d'une activité économique qui a été florissante et a laissé de nombreuses traces dans le patrimoine industriel du pays surtout le long du Rio de la Plata. La majorité de ces saladeros se trouvaient surtout dans les départements de Paysandú et du Río Negro.

Les petits trucs à savoir

Dans cet article, je vais vous faire un petit inventaire des trucs à savoir dans la vie quotidienne en Uruguay. Des petits trucs qui peuvent vous rendre l'existence exécrable ou vous rendre l'existence comme un long fleuve tranquille. Généralement, ce sont des petites choses que j'ai appris par mon expérience personnelle. Voici la raison pour laquelle je les partage avec vous et j’espère que ceux qui voudront s'installer en Uruguay en prendront note.

Les prises électriques

Il faut savoir qu'en Uruguay, le courant électrique est de 220-240 Volts (50 Hertz) ce qui est parfait pour nous, européens, et moins bons pour les canadiens car ils roulent en période préhistorique de 110-120 Volts. Toutefois, aujourd'hui, la majorité de nos appareils électroniques (ordinateur portable, rechargeur de piles, appareil photo, etc) s'adaptent au courant électrique du pays en terme de voltage (110V à 220V). Il suffit de regarder l’étiquette ou le mode d'emploi de votre appareil.

Évènement: la fête Iemanjá

En me promenant le long de la Rambla le 2 février, j'ai assisté à un spectacle un peu surréaliste à mes yeux sur la plage Ramirez. J'ai remarqué une foule importante sur la plage ainsi qu'à côté du Parque Rodo afin de célébrer une fête que je ne connaissais absolument pas et qui s'appelle Iemanjá.

Iemanjá est une divinité aquatique d'origine africaine, issue des traditions religieuses des Yorùbá (groupe ethnique originaire des pays du Nigeria, Bénin, Ghana et Togo) où elle est également la protectrice des femmes (des femmes enceintes en particulier) et la mère de toute chose vivante.

Elle est représentée en vierge et elle est la divinité des eaux douces en Afrique mais celle des eaux salées et de l'amour chaste au Brésil et en Uruguay. On appelle Iemanjá plus communément la vierge de la mer. Dans la culture afro-brésilien, Iemanjá est reconnue comme la mère des Orixás (divinités de la nature). Elle est la reine du monde aquatique, parfois représentée comme une sirène, ou plus souvent comme une créature fabuleuse émergeant des flots.

Évènement: La saison du Carnaval

Nous sommes début février donc cela veut dire saison du carnaval! Et oui...qui dit carnaval dit fiesta qui dure un mois! Un mois complet de festivités dans différents endroits de Montevideo et du pays car vous trouverez aussi des défilés de carnaval dans les villes d'Artigas, Rivera, etc... Actuellement, savez-vous que l'Uruguay clame haut et fort que son carnaval est le plus long au monde? 40 jours de fiestas donc on peut dire qu'ils savent s'amuser!

Le genre de musique utilisé dans le carnaval de Montevideo est diffèrent que celui utilisé au Brésil. Au Brésil, on parle surtout de Samba alors que les styles de musique utilisés dans celui de Montevideo sont le Cadombe et la Murga. Deux styles de musique qui se sont développés dans le bassin du Rio de la Plata ce qui inclut Montevideo et Buenos Aires. Mais chaque pays a développé ses propres interprétations et ses caractéristiques uniques. On pourra rajouter aussi le Tango qui est fortement associé à l'Argentine mais il faut noter que l'Uruguay a fait des contributions très importantes (comme La Cumparsita) au développement du tango et continue à avoir une musique de tango vibrante et une culture de la danse du tango.

Mais, il y a quand même un défilé des escuelas (écoles) de Samba fin janvier sur l'Avenida 18 de Julio mais on est loin des carnavals des villes du Brésil.

Événement: Les fêtes de fin d'année

Et voila, je viens de passer de nouvelles fêtes de fin d’année dans un nouveau pays et pour la première fois dans l’hémisphère sud de notre chère planète. Allez, on va faire un petit résumé et voir ce que cela donne.

Premièrement quand nous sommes habitués depuis des années à passer des fêtes de fin d’année plus ou moins froides avec plus ou moins de la neige et que l'on se retrouve dans un endroit où les mots ''neige, tempête hivernale, pelleter la neige, souffleuse'' n'existent pas vraiment dans le vocabulaire, on se retrouve un peu déboussolé de voir des températures de 30 degrés s'afficher sur les panneaux de la ville durant ce temps!

Au Canada, actuellement à cette date, vous sortez au moins avec deux couches de vêtements en maudissant ces températures, en marchant avec des engins aux pieds qui font penser que vous marchez sur la lune mais en essayant d’éviter de ne pas vous glander sur les trottoirs glacés ou neigeux afin d'amener en entier la bouteille de champagne qui vous a coûté les yeux de la tête.

En Uruguay, vous sortez en jean et polo, des sandales aux pieds, en essayant d’éviter de ne pas vous glander sur les trottoirs défoncés par moment afin d'amener en entier la bouteille de mousseux qui vous a coûté les yeux de la tête mais tout en pleurant de joie quand vous voyez la température!

Tradition: Les Gauchos - Prise 2

Voila la suite de la première partie de mon sujet sur les gauchos (voir Les Gauchos - Prise 1)

Donc comme je disais, les gauchos sont une pièce maîtresse du folklore uruguayen mais très importante dans la vie de tous les jours car ce sont eux qui conduisent, surveillent, gèrent les troupeaux de bovins ou de moutons dans les plaines. Si vous voulez les voir, c'est certain que vous en trouverez rarement dans Montevideo ou ses banlieues. J'en ai vu quelques-uns en ville mais je suis certain qu'ils n'avaient pas le choix de venir. Ce sont des gens qui fuient le bruit, la pollution, les ploucs et de tout ce que l'on peut trouver en ville. Mon expérience m'a démontré que ce sont des gens, peut-être ''rustique'' mais ô combien sympathiques en général. Ce sont de braves gens comme ceux de nos campagnes françaises.

Évidemment, si vous en voyez un ou plusieurs dans les plaines, pas besoin de les chasser pour les prendre en photos. Il suffit de demander! On n'est pas chez Disney World ici!

Statue à la gloire des gauchos sur l'Avenida 18 de Julio dans Montevideo

Tradition: Les Gauchos - Prise 1

En Uruguay, le gaucho est un personnage important du folklore national qui symbolise la liberté et l’individualité. Les représentations poétiques du gaucho le dépeignent comme un idéal de courage et d’indépendance. Mais au-delà de sa représentation dans la musique , la littérature et la peinture, ce personnage est un symbole important de la culture uruguayenne. Il jouera un rôle déterminant aussi dans la création du pays en s'engageant dans des batailles.

C'est l'homme de la campagne chargé de la conduite des troupeaux. Dans sa représentation stéréotypée , il est toujours accompagné de son cheval qui, outre un mode de transport, est l'un des rares biens matériels que l'on peut associer au mode de vie des gauchos. De nos jours, le cheval est toujours une pierre fondamentale des activités du gaucho dans les champs.

Le terme gaucho désigne (en Argentine, Paraguay, Uruguay et au sud du Brésil) le peuple de gardiens de troupeaux de la pampa sud-américaine. L’étymologie de ce terme aurait pour origine la langue Quechua ''huacchu'' (orphelin, solitaire) ou du Caló (gitan, bohémien espagnol) ''gacho'' (paysan). 

Tradition: Le Maté, boisson nationale

Il serait difficile d'imaginer un Uruguayen qui ne prendrait pas le maté. Il est partie intégrante de la culture nationale dans ce pays.

La question que la plupart des gens vont se poser, ce qui m’incluait la première fois, est : ''Qu'est-ce que le maté?''

Le maté est la boisson qui résulte de l’infusion de la yerba maté.  

L'origine de cette boisson remonte aux époques pré-hispaniques de la culture guarani, mais depuis le XVIIe siècle s'est développé en Amérique du Sud l'usage du maté. Au même moment en Europe s'imposait la coutume de boire du thé (ah...ces anglais!). Boire du maté est une pratique habituelle dans tout le pays autant dans la campagne que la ville, tout comme en Argentine, au Paraguay et au sud du Brésil.